世界には三つの米のカテゴリーがある。馴染み深いジャポニカ米、パエリアに向くジャバニカ米、そして世界で最も多く食べられているインディカ米だ。細長くパラパラとした食感で粘り気が少ないインディカ米は、スパイス料理のソースやスープの旨味を一粒一粒がしっかり受け止める。カレーとの相性が抜群な理由がここにある。
かつてインドを旅したとき出会ったインディカ米の軽やかな食感。その記憶を日本でも楽しめるようにと探すなかで出会ったのが、バスマティライスと日本米を掛け合わせて生まれた品種「サリークイーン」だった。この米を30年以上育て続けてきた岡山の生産者は、肥料も農薬も使わず、田んぼに咲かせたレンゲを緑肥にして粒を太らせる。バスマティの細さと軽さ、日本米のみずみずしさ。両方の血を引く粒は、重厚なスパイスをまとわせても重くならず、一口ごとに素材の輪郭をはっきりさせる。日本米のカレーとは別の、それでいてどこか親しみのある体験がそこにある。
野菜やナッツと一緒に炒めてピラフにすると、インディカ米の個性が際立つ。冷ましてサラダに混ぜても食感が損なわれない。水分を吸いすぎないため、時間が経ってもベチャッとならないのも使いやすい点だ。私は余ったインディカ米を翌朝にフライパンで炒めてクミンライスにすることが多い。
日本の野菜とインドのスパイス、そして日本で育ったこの軽やかなインディカ米。三つが一枚の皿の上で出会うとき、新しい食卓の可能性が開く。今夜のカレーの横に、この凛とした粒立ちの米を添えてみてほしい。
メタ・バラッツ（アナンスパイス）
レビュー
レビューはまだありません。