「見た目はパフェみたいである。鮮やかなピンク色の液体に黒いつぶつぶしたものとバニラアイスみたいなもの、そして麺みたいなものが入っている」。店主バラッツがインドの街で「一際目を引き、ついつい頼んでしまう」と書くのが、飲むデザート・ファルーダだ。ピンクはローズシロップ、アイスはクルフィ、麺はセヴィアン。そして黒い粒々の正体が、このバジルシードである。
ファルーダの歴史は紀元前のペルシャ、今のイランまで遡ることができるそうだ。麺状のものを冷やして暑い日に食べたのが始まりで、やがて薔薇が加わってピンク色になったと言われる。名前は「刻まれた」を意味する言葉に由来するらしい。ペルシャの薔薇にはこんな伝説もある。もともと白かった薔薇にナイチンゲールが恋をして抱きしめ、棘に刺さった血で赤く染まった。バラッツはnoteをこう結んでいる。「ファルーダとは甘く、切なく、美しい物語なのかもしれない」。
インドでバジルの仲間は特別な存在だ。ホーリーバジル（トゥルシー）はサンスクリットで「比類なきもの」を意味し、多くのヒンズー教徒が中庭に植えて朝夕祈りを捧げる習わしがあると言われる。信仰と甘いグラスの両方に、バジルは根を張っている。黒い小さな粒を水に放すとき、その向こうにはペルシャから続く長い物語がある。
メタ・バラッツ（アナンスパイス）
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