ターメリック（パウダー）

ターメリックは、土の中で力強く育った根茎を乾燥させ粉にしたスパイスだ。約四千年前からインドで使われてきた記録があり、古くは染色の材料として、神聖な儀式の道具として扱われてきた。インドの台所を覗けば、まず目に入るのがこの眩しい黄色のパウダーである。

私の中でターメリックは、オーケストラの指揮者のような存在だ。そのまま嗅ぐと少し土っぽく苦味もある香りだが、料理に加えることで他のスパイスたちの個性をうまく繋ぎ合わせ、味に一貫したバランスを作る。この「繋ぎ」の役割があるからこそ、クミンやコリアンダーをたっぷり使っても料理が暴れない。アナンスパイスで長年最もリピートが多いスパイスのひとつが、このターメリックだ。

まずはカレーのベースを作る際に、油と一緒に炒めてその色と香りを引き出してほしい。「ゴールデンミルク」として温めたミルクに混ぜる飲み方も、今では私たちのお客様の間で定番になっている。乳製品やブラックペッパーと組み合わせることで、ターメリックの風味が料理に深く馴染む。これは先人たちが積み重ねた調理の知恵だ。

「乙女」や「希望」という花言葉を持つターメリック。鍋の中に広がる黄金色を眺めながら、今日の一皿を丁寧に仕上げてほしい。