「太陽が真上に来る時間は、水辺の涼しさを思い出しなさい」。南インドで過ごした学生時代、アーユルヴェーダの医師にそう諭されたことがある。ピッタ（火と水）のエネルギーは知性と情熱をもたらすが、過剰になると心の中に燃え盛る火がつき、落ち着きを失いやすくなると言われる。
このPITTAブレンドを開封した瞬間に広がるのは、コリアンダーやフェンネルの、どこか森の入り口を思わせる清々しく甘い香りだ。カレーの辛さとは正反対のベクトルにあるこのスパイスたちは、穏やかで甘い香りが、料理に静けさを添える。学生時代の長期休暇にポンディシェリーを訪れた折、暑い午後の木陰で飲んだコリアンダーベースの冷たい飲み物が、驚くほど涼やかな印象を残した——あの感覚を、この一瓶に閉じ込めた。
使い方は、料理に「静寂」を足すイメージだ。サラダのドレッシングに混ぜたり、白身魚や鶏肉のグリルにパラリと振りかける。スパイスが素材の持つ自然な甘みを引き立て、後味をすっきりと締めてくれる。私はよく、頭を使いすぎた日の夕食に、このスパイスを使った温かい野菜の煮込みを作る。一口ごとに、忙しい思考がふっと静まっていく。
アーユルヴェーダが「火を冷やす」と言うとき、それは冷たいものを食べることではなく、熱を上手に散らすことを意味する。PITTAはその知恵をそのままブレンドに込めた。季節や好みに合わせて、料理に爽やかな印象を添える。
メタ・バラッツ（アナンスパイス）
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