昔から、スパイスは世界中を旅してきた。アラブの商人が険しい崖の上に住むシナモン鳥の嘘話で人々を驚かせ、コロンブスがインドを目指して辿り着いた新大陸で真っ赤な唐辛子に出会ったように。スパイスの歴史は、そのまま人類の冒険の歴史でもある。この「世界のスパイス6個セット」は、そんな壮大な旅の記憶をキッチンに並べるための小さなトランクだ。
セットの中には、六つの異なる物語が詰まっている。例えばジャマイカをイメージした一瓶には、オールスパイスという不思議な名前のスパイスが使われている。オールスパイスは、単体でシナモン、クローブ、ナツメグの香りが混ざり合ったような複雑な芳香がすることから、この名が付いた。これを鶏肉に擦り込めば、一瞬にしてカリブの海辺で焼くジャークチキンの熱気が立ち上がる。また、モロッコのブレンドを手に取れば、ナッツやハーブの奥行きが、いつもの野菜料理を華やかに着飾ってくれるだろう。
私はよく、スパイスを「香りの絵の具」に例える。配合が少し違うだけで、それはメキシコの陽気な風景になったり、中国の五香粉が醸し出すオリエンタルな霧の景色になったりする。一つひとつのブレンドを解体していくと、その土地の人々が何を大切にしてきたかがうっすらと見えてくる。
このセットを選定するとき、私が大事にしたのは「一瓶で国が変わること」だ。数ある試作品の中で香りが弱い、個性が薄い、どこかで似ている——そう感じたブレンドは候補から外した。六つそれぞれが、はっきりと異なる風景を見せてくれる。それが、このセットの約束である。
メタ・バラッツ（アナンスパイス）
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