「ガラム（温かい）」「マサラ（混ぜ合わせたもの）」。その名の通り、かつてインドの家庭では、その家ごとの主婦たちが、家族の体調や季節に合わせてスパイスを石臼で挽き、自分たちだけの香りを仕立ててきた。この『スペシャルガラムマサラ』は、私の父であり、アナンの創業者であるバラッツ・メタが、半世紀以上の歳月をかけて辿り着いた、いわば「メタ家の家宝」ともいえるブレンドである。
一般的にガラムマサラは「辛味」を足すものだと思われがちだが、私たちの考えるそれは少し違う。それは、料理という物語の最後に現れ、バラバラだった役者たちをひとつにまとめ上げる「指揮者」のような存在なのだ。封を開けた瞬間に立ち上がる、鼻を抜けるようなカルダモンの清涼感と、奥深くから漂うクローブの重厚な甘み。この香りの層を完璧に調和させるために、私たちは原料の産地選びから、粉砕のタイミングまで、一切の妥協を許さずに作り上げてきた。
使い方は、ぜひ「火を止める直前」に試してみてほしい。ぐつぐつと煮え立つ鍋にパラリと振りかければ、一瞬にして蒸気が芳醇な香りのヴェールを纏い、キッチンの風景がコルカタの夕暮れやデリーの路地裏へと繋がっていく。父から受け継いだこのブレンドで、私はいつも肉料理の仕上げだけでなく、バニラアイスや焼きりんごにもひと振りする。スパイスが持つ「温かみ」が、素材の新しい一面を引き出してくれるのである。
祖父が創業し、父が磨き上げ、私が引き継いだこのブレンドには、三世代の試行錯誤が詰まっている。知識やレシピを超えた、本能に響く香りが特徴だ。
メタ・バラッツ（アナンスパイス）
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